Des organoïdes de cerveau cultivés dans l’espace pour étudier le vieillissement

Des organoïdes de cerveau cultivés dans l’espace pour étudier le vieillissement - Dans le cadre de l’expérience Cerebral Ageing[1], 84 organoïdes de cerveau ont été cultivés [2] pendant 40 jours dans la Station Spatiale Internationale (ISS). Douze organoïdes toujours vivants [3] sont ensuite « rentrés sur Terre » au mois de décembre dernier. Des organoïdes cérébraux avaient déjà séjourné dans l’espace, mais aucun n’y avait encore été cultivé (cf. La NASA envoie des cellules-souches en orbite pour créer des organoïdes en apesanteur).

Une expérience et beaucoup de défis

« Notre hypothèse est que les conditions [rencontrées dans l’espace, micropesanteur et radiations cosmiques], accélèrent le vieillissement », explique Frank Yates, enseignant-chercheur à SupBiotech. « L’ISS fournit un environnement unique pour mener à bien cette expérience : en orbite à 400 km d’altitude, elle est dédiée à la réalisation d’expériences scientifiques en micropesanteur depuis 1998. »

Des organoïdes de quelques millimètres ont d’abord été produits et cultivés sur Terre « dans des cassettes spécialement conçues et fournies par la société américaine Bioserve ». Ensuite, « 384 organoïdes ont été placés dans deux conteneurs fermés hermétiquement, garantissant une température constante de 37°C et un taux de CO2 de 5 % ». Des conditions « indispensables » pour les maintenir en vie. Les deux incubateurs ont été transférés au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral en Floride. 84 organoïdes ont été sélectionnés pour le vol, les autres ont continué leur développement au sol, faisant office d’échantillons témoins.

Des perspectives pour mieux comprendre les pathologies dégénératives ?

Désormais, les scientifiques procèdent à l’analyse de tous les échantillons rapatriés en France depuis février 2024. Les organoïdes sont découpés observés au microscope et analysés génétiquement.

Source : www.genethique.org

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